SENEGAL

Paese della teranga

Il Senegal, ufficialmente Repubblica del Senegal, è uno Stato dell'Africa occidentale, con capitale Dakar.

Le terre che sorgono intorno al fiume Senegal, vedono già dal primo millennio la presenza di comunità umane, traccia della loro antica esistenza è stata lasciata dal meraviglioso tumulo funerario di conchiglie vicino a Toubakuta.
Questo antico paese africano unico nel suo genere è da sempre stato abitato da popolazioni di lingua wolof, rimanendo dal II al XI secolo sotto l’egemonia territoriale del regno del Ghana. Sebbene nel IX secolo si assista alla nascita eccezionale di un piccolo regno senegalese chiamato Tekrour, che comprendeva tutte le zone limitrofe al fiume, la storia di questo paese ci mostra come in antichità fosse occupato e spartito tra differenti regni (Ghana, Mali e Songhai). Soltanto nel 1200 si arriverà alla fondazione del regno di Wolof nel Senegal centrale, un piccolo impero destinato a crescere. Il territorio si estende per circa 200000 km² nell'estrema parte occidentale dell'Africa sudanese, sulla sinistra idrografica del fiume omonimo e sui bacini idrografici di alcuni fiumi minori; ad ovest si affaccia sull'oceano Atlantico. Il territorio si estende nel cosiddetto Sahel, la zona di transizione fra le regioni aride sahariane e quelle umide dell'Africa guineana. Il clima è tropicale, con una lunga stagione secca invernale e una stagione umida estiva la cui lunghezza aumenta procedendo da nord (circa 3 mesi) verso sud (6-7 mesi); il manto vegetale prevalente nel paese è quindi quello della savana, in alcune aree alterata a causa della presenza umana. Circonda quasi interamente lo Stato anglofono del Gambia, che si estende lungo l'omonimo fiume. Il regno prende il nome dal popolo che lo fondò, i Wolof o Jolof-Jolof, ancora oggi etnia predominante nella regione. Il nome “Wolof” indica tuttora un’area culturale nel nord del Senegal che corrisponde allo storico regno, ovvero la parte orientale della regione Louga, zona semi arida del sahel, contigua al deserto del Sahara. La religione prevelente in Senegal è l'ISLAM, professata dal 95%, circa, delle persone.

Dal punto di vista economico, il Senegal appare come una delle nazioni africane meno fragili, con un discreto livello di sviluppo del settore industriale (industria manifatturiera ed estrattiva) e dei servizi (nel Senegal hanno sede numerose istituzioni finanziarie africane). L'agricoltura, che occupa la maggior parte della popolazione attiva, è abbastanza diversificata ed efficiente anche se si osserva ancora un'eccessiva dipendenza dalla coltura dell'arachide, retaggio del passato coloniale.

Cucina senegalese

La cucina senegalese è ricca e variegata. Si passa da piatti semplici come la minestra di verdure a piatti più elaborati a base pesce. Ogni pasto viene accompagnato dal bissap, un infuso di Karkadè servito freddo, e concluso con l’offerta del “pane delle scimmie”, la polpa dolce e spezzettata del frutto del baobab (chimato bouye, frutto ricco di vitamine B1 e C).

Tra i piatti tipici di questo Paese troviamo lo Yassa (pollo marinato nel riso con spezie e cipolle), il Tiéboudienne (riso con pesce, legumi, semola di riso e spezie) e il Mafé (riso con salsa di arachide e carne).

Questo è:

1. L’Isola di Gorée (1978), ubicata di fronte a Dakar, che dal XV al XIX secolo fu il centro di commercio di schiavi più grande dell’Africa.
E’ una piccola isola a 3 km da Dakar facilmente raggiungibile con un traghetto. L’isola di Gorée fu dominata dai portoghesi e in seguito, in momenti diversi, dagli olandesi, dai francesi e dagli inglesi.





Sull’Isola di Gorée si trova la Maison des esclaves – la casa degli schiavi – così chiamata perché dal 1536 fino al 1848, anno dell’abolizione della schiavitù, ospitò milioni di Africani che, strappati dalla loro terra e dagli affetti cari, venivano spediti oltreoceano nelle Americhe, tramite imbarcazioni portoghesi, spagnole e francesi. Qui venivano resi schiavi, lavorando fino alla morte nei campi di cotone, di caffè o di canna da zucchero. Si contano circa 20 milioni di africani. Centinaia fra uomini, donne e bambini venivano separati e stipati in piccole celle buie. Solo una volta al giorno venivano liberati dalle catene per i bisogni fisiologici. Al momento della vendita e della partenza non si teneva conto della parentela, pertanto le famiglie venivano separate e destinate a luoghi diversi: Antille, Louisiana, Cuba, Haiti … Perdevano tutto, anche il loro nome e venivano imbarcati con una matricola che, al momento della vendita si trasformava nel nome del nuovo padrone. Il loro destino veniva deciso solo ed esclusivamente dagli acquirenti che sceglievano la “merce” migliore. Il valore di un uomo dipendeva dal suo peso e dalla sua forza, il peso minimo consentito era 60kg e se così non era, venivano ingrassati come animali per raggiungere il peso imposto che avrebbe poi consentito il successo nella vendita. Per le donne era importante il proprio petto; una giovane donna infatti, non era considerata più vergine se i suoi seni si abbassavano. Riguardo ai bambini era importante la dentizione. La casa degli schiavi oggi è un museo, un luogo dove poter fare memoria di quanto accaduto e dove “Imparare” …





2. Santuario nazionale degli uccelli di Djoudj (1981)
Il santuario nazionale degli uccelli di Djoudj (francese: Parc national des oiseaux du Djoudj) si trova sulla riva sud-orientale del fiume Senegal, nell'omonimo stato, a nord-est di Saint-Louis. Comprende habitat di vario tipo, acquatici e terrestri, che ospitano numerose specie di uccelli migratori, molti dei quali hanno attraversato il deserto del Sahara per raggiungerlo. Delle circa 400 specie di uccelli i più numerosi sono i pellicani ed i fenicotteri.






3. Parco nazionale di Niokolo-Koba (1981)
Il parco nazionale del Niokolo-Koba è situato nel Senegal sud-orientale, al confine con la Guinea, ad un'altitudine compresa tra i 15 e i 300 metri sul livello del mare. Ricopre una superficie di 9130 chilometri quadrati e viene riconosciuto come patrimonio dell'umanità dall'UNESCO dal 1981.




4. Cerchi di pietra di Senegambia (2006)
Questo sito si trova sul confine fra il Gambia ed il Senegal. Le pietre che compongono il sito vennero erette in un'epoca compresa fra il III secolo a.C. e il XVI secolo d.C. sopra a precedenti sepolture. Ogni cerchio è composto di un numero di pietre variabile fra 10 e 24, variabili in forma e dimensioni; le più pesanti superano le 10 tonnellate di peso, hanno altezze comprese fra 1 e 2,5 metri e sono composte di laterite. Sono stati censiti circa mille cerchi di pietre, con la più alta concentrazione situata nei pressi di Djalloumbéré (un migliaio di pietre divise in 52 cerchi). Il villaggio di Wassu ha dedicato un museo alle pietre. Non è noto lo scopo che spinse queste popolazioni ad erigere i cerchi di pietra, ma recenti scavi archeologici, descritti dalla National Geographic Society nel 2006, suggeriscono scopi funerari a causa dei numerosi resti umani ritrovati nei diversi siti in cui le pietre si trovano.





5. Parco nazionale del delta del Saloum (2011)
Il parco nazionale del delta del Saloum è un parco nazionale del Senegal di oltre 76.000 ettari di ampiezza. Istituito nel 1976, si trova nel delta del fiume Soloum. Circa 200.000 persone abitano nel delta e nelle zone limitrofe e dipendono in gran parte dalla pesca, dal commercio e dalle attività turistiche (ecoturismo, caccia o pesca sportiva).




6. Paese Bassari: paesaggi culturali Bassari, Fulani e Bedik (2012)
nel sud-est del Senegal, è un paesaggio multiculturale ben conservato che è emerso dall'interazione delle attività umane e dell'ambiente naturale. Aggrega tre aree geografiche: l'area Bassari-Salémata, l'area Bedik-Bandafassi e l'area Fulani-Dindéfello, ognuna con le sue specifiche caratteristiche morfologiche.




7. La città di Ndar (Wolof)Saint Louis (Francese)
Ndar, conosciuta anche come Saint Louis, è la più antica città costruita dagli europei in Africa Occidentale ed ex capitale senegalese. Ubicata a nord del paese su un’isola alla foce fiume Senegal, a 250 km dall’attuale capitale Dakar, Saint Louis è stata dichiarata nel 2000 Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco per il suo particolare contesto naturale e per la sua posizione, oltre che per la preziosa architettura coloniale. Per chi volesse visitarla, segnaliamo da vedere il Palazzo del Governatore del Settecento, il faro e le tipiche case con il tetto a terrazza dove si possono ancora notare le stanze un tempo destinate agli schiavi.

• Il Lago Retba

Conosciuto anche come Lago Rosa (italiano) o Lac Rose (francese), è collocato a nord-est di Dakar, questa meraviglia prende il suo nome dal caratteristico color rosa delle sue acque, dovuto alla presenza delle alghe che lo popolano e che producono un pigmento rosso. Questo lago ha la particolarità di essere estremamente ricco di sale, che viene raccolto dai lavoratori, per poi essere venduto.






• La Petite Côte

una striscia costiera che si estende per circa 100 km a sud di Dakar. Questa gemma, ogni anno, attira numerosi turisti da tutto il mondo non solo grazie alla finissima sabbia bianca ma anche grazie alla contrapposizione di questa ai vivaci colori che caratterizzano i villaggi che le fanno da contorno.
Le località più gettonate sono quelle di Mbour e Saly dove, per gli amanti del relax, è possibile sorseggiare fantastici cocktails a base di frutta fresca all’ombra di grandi palme vista mare. Nel cuore della Petite Côte prende letteralmente vita la Laguna di Somone: una rientranza costiera separata dall’oceano da una lingua di sabbia ove è possibile avvistare numerosissime specie di uccelli, tra i quali pellicani e meravigliosi fenicotteri.






• Monumento al Rinascimento Africano

Il Monumento al Rinascimento africano (in francese Monument de la Renaissance africaine) è una statua di bronzo alta 49 metri situata a Dakar, in Senegal. La statua è rivolta verso l'oceano Atlantico, indicando simbolicamente la Statua della Libertà, ed è stata progettata dall'architetto senegalese Pierre Goudiaby Atepa su un'idea del presidente Abdoulaye Wade. Il monumento sorge sulla più bassa delle due colline di Dakar chiamate Les Mamelles, ed è stato inaugurato nel 2010.

Bandiera del Senegal:

Articolo a cura di C.Sene